Cuando llegas, todo es nuevo: los salones, las personas, los horarios, los profes, las materias… y aunque al principio eso puede ser emocionante, también puede volverse abrumador muy rápido. Yo lo viví, y sé que muchos también. Por eso quise escribir esto, para contarte lo que aprendí sobre las afecciones de salud mental más comunes entre quienes estudiamos en la universidad.

Ansiedad: esa presión constante que a veces ni notas

Una de las primeras cosas que noté fue que muchas veces me sentía ansioso sin saber por qué. A veces era por un examen, a veces por no querer fallar, a veces simplemente porque sentía que todo era demasiado. Me enteré después de que no era el único.

La ansiedad se presenta de muchas formas: te cuesta dormir, sientes que te falta el aire, tienes pensamientos negativos una y otra vez, o simplemente te paralizas. Lo complicado es que muchas personas creen que eso es “normal” en la universidad, pero no tiene por qué ser así.

Aprender a manejar la ansiedad ha sido un proceso para mí. Me han ayudado mucho cosas como hacer ejercicio, organizarme mejor y hablar con alguien cuando me siento saturado.

Depresión: más allá de estar triste

Hubo un semestre en el que sentí que nada me emocionaba. Ni las clases, ni mis hobbies, ni las personas. Estaba agotado, aunque durmiera todo el día. Me di cuenta después de que eso tenía nombre: depresión.

Muchos estudiantes pasamos por esto, aunque no siempre lo hablemos. A veces se disfraza como “solo estoy cansado” o “ya se me va a pasar”, pero no siempre se pasa solo.

Ir a terapia fue una de las mejores decisiones que tomé. No fue fácil al principio, pero me ayudó a entender lo que estaba sintiendo y a encontrar formas reales de salir adelante.

El consumo de sustancias: algo de lo que también hay que hablar

Sé que a veces en la universidad se normaliza tomar, fumar o probar cosas “por convivir”. Pero hay una línea muy delgada entre hacerlo por diversión y empezar a depender de eso para sentirte bien, o incluso solo para soportar la semana.

Yo lo vi en algunos amigos, y es doloroso. A veces el consumo se convierte en una forma de escapar del estrés o de la tristeza. Y ahí es donde se vuelve peligroso.

Si estás en esa situación, o si alguien cercano a ti lo está, no te quedes callado. Hay ayuda. Hay opciones. No estás solo.

Otros retos que también pesan

Además de estos tres temas, hay otras cosas que también pueden afectar mucho nuestra salud mental:

• El estrés de los exámenes, entregas, trabajos en equipo (que a veces no son tan equipo).

• El insomnio, que empeora todo lo demás.

• La adaptación: sentirse fuera de lugar, no hacer amigos tan rápido como esperabas, extrañar tu casa…

Créeme, es más común de lo que imaginas.

Lo que me ha servido (y quizá te sirva a ti)

No tengo todas las respuestas, pero estas cosas me han ayudado:

• Hablar, aunque cueste. A veces solo necesitas decir “no estoy bien” para empezar a sentirte mejor.

• Ir a terapia. En serio, es un acto de valentía, no de debilidad.

• Dormir, comer bien, moverme un poco. Parece básico, pero sí hace diferencia.

• Recordar que no tengo que ser perfecto ni tener todo bajo control.

Si vas a empezar la universidad…

Quiero que sepas que está bien si no todo es como lo imaginabas. Está bien si te sientes perdido o cansado o confundido. No significa que estás fallando, solo que estás viviendo un cambio enorme.

Y como todo cambio, toma tiempo. Pero no tienes que atravesarlo solo.

Cuida tu salud mental. Háblalo. Busca apoyo. Tu bienestar vale más que cualquier calificación.

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Antes de cruzar este paso, muchos estudiantes tienen expectativas y sueños sobre lo que les espera, sin embargo, a menudo es un territorio inexplorado lleno de sorpresas, desafíos y descubrimientos inesperados como los siguientes. 

Expectativas y realidades al entrar al mundo universitario:

1. Libertad académica: 

-Expectativa: Los estudiantes imaginan que la universidad les ofrece total libertad para elegir clases y horarios, sin restricciones.

-Realidad: Aunque existe cierta libertad en la elección de cursos, la responsabilidad de planificar y administrar el tiempo de estudio aumenta significativamente.

2. Más vida social: 

-Expectativa: La creencia de que la universidad será un constante flujo de fiestas y eventos sociales.

-Realidad: Aunque hay momentos sociales emocionantes, también hay períodos de estudio intenso. 

3. Independencia total:

 -Expectativa:  La expectativa de vivir de forma independiente y sin reglas.

-Realidad:La independencia viene con la necesidad de enfrentar responsabilidades , como la administración de tus tiempos, proyectos, tareas y hasta  la gestión financiera.

4. Elección de carrera:

-Expectativa: La idea de decidir sobre la carrera de inmediato.

-Realidad: Muchos estudiantes exploran y cambian de enfoque durante los primeros años antes de encontrar su verdadera pasión.

5. Relación con los profesores: 

-Expectativa: Crear relaciones cercanas con los profesores fácilmente.

-Realidad: Establecer relaciones significativas con los profesores a menudo requiere iniciativa por parte del estudiante.

6. Cargas de trabajo abrumadoras:

 -Expectativa: Creer que habrá más tiempo libre que en la escuela secundaria.

 -Realidad: Las cargas de trabajo son exigentes, y la gestión del tiempo se convierte en una habilidad vital.

7. Vida en el Campus: 

-Expectativa: Imaginar una comunidad universitaria unida y emocionante.

-Realidad: La experiencia varía; algunos se sumergen completamente en la vida del campus, mientras que otros encuentran su comunidad fuera de él.

8. Nuevas Amistades Duraderas:

-Expectativa: Creer que se formarán amistades sólidas desde el primer día.

-Realidad: Las amistades se desarrollan con el tiempo; algunas son duraderas, mientras que otras son más efímeras.

9. Cambio Cultural:

-Expectativa: Experimentar una rica diversidad cultural de inmediato.

-Realidad: Si bien la diversidad está presente, adaptarse a un nuevo entorno cultural lleva tiempo.

10. Fiestas Vs Estudio: 

 -Expectativa: Creer que equilibrar diversión y estudio será fácil.

-Realidad: Encontrar ese equilibrio puede ser un desafío, ya que las responsabilidades académicas son prioritarias.

11. Desafíos emocionales: 

-Expectativa: Esperar una felicidad constante.

-Realidad: Experimentar altibajos emocionales es normal; buscar apoyo es fundamental en estos momentos.

12. Explorar pasiones: 

-Expectativa: Pensar que encontrarás tu pasión de inmediato.

-Realidad: La universidad es un tiempo para explorar y descubrir intereses, a veces a través de experiencias inesperadas.

13. Presión de las expectativas familiares:

-Expectativa: Creer que la familia aprobará inmediatamente tus elecciones.

-Realidad: A veces, la familia puede tener expectativas diferentes, lo que puede generar tensiones.

14. Estrés financiero:

-Expectativa: Imaginar que gestionar el dinero será fácil.

-Realidad: El estrés financiero es común, y aprender a presupuestar se convierte en una habilidad esencial.

15. Cambio de perspectiva: 

-Expectativa: Creer que todo seguirá igual.

 -Realidad: La universidad cambia la perspectiva y desafía a los estudiantes a crecer y adaptarse.

Estas expectativas y realidades reflejan la complejidad del viaje universitario, donde cada estudiante experimenta una mezcla única de desafíos y triunfos. Cada estudiante se embarca en un viaje único, lleno de desafíos y triunfos que contribuyen a su desarrollo personal.

Si deseas explorar aún más las experiencias de estudiantes universitarios y escuchar anécdotas que puedan resonar contigo, te invitamos a sintonizar nuestro último episodio de podcast, donde exploramos las realidades, desafíos y alegrías del viaje universitario,desde la perspectiva de estudiantes como tú.

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